Tartalom

Sam (Humphrey Bogart) és Miles magánnyomozói irodájába egy nap csinos nő állít be: húga megszökött egy férfival, és szeretné, ha megkeresnék. Miles követi a férfit, és még aznap éjjel mindkettőjük meghal. Sam nyomozásba kezd: a nő bevallja, hogy nincs húga, csak figyeltetni akarta a férfit. Váratlanul beállít egy elegáns férfi is (Peter Lorre) nagy összeget ajánlva, ha Sam előkerít egy madárszobrot. Kiderül, hogy a nő és a férfi ismerik egymást, és utóbbi nem örül a hírnek, amikor meghallja, hogy a Kövér ember (Sidney Greenstreet) is a városban van. Sam találkozik a Kövér emberrel, aki elmeséli, hogy a szobor milliókat ér, és valószínűleg a nő birtokában van. Sam ekkor az italába csempészett kábítószertől elájul...

Ne várjunk túl sokat a filmtől, egy szövevényes krimi romlott karakterekkel. Őt tartják az első igazi film noirnak. Nagyon meglátszik rajta a kor, nem tűnik realisztikusnak sem az akció, sem a karakterek.

Megvalósítás

Gyakorlatilag semmit nem vettem észre azokból a technikákból, amiket ki szokás emelni a filmmel kapcsolatban, pedig ezen első filmjében Huston állítólag minden beállítást aprólékosan megkomponált. Erre most lehet azt mondani, hogy egyszerűen csak nincs szemem hozzá, meg azt is, hogy nem volt elég szembetűnő. Ilyen például a femme fatale jeleneteiben lévő utalás a börtönre: csíkos hálóruha, bútorok, rácsként vetülő árnyékok.

Persze a nézők nem ezért szeretik a filmet, és nem is emiatt emlegetik, hanem a karakterei miatt. A film alapjául szolgáló könyv írója maga is magánnyomozó volt, így jól ismerte az alvilági alakokat. A filmben senki sem igazán szerethető, szinte mindenki hazudik önérdekből és nem riadnak vissza aljasabb eszközöktől sem. A legfontosabb persze a főszereplő Sam, aki ugyan küzd az igazságért, de ő maga egyáltalán nem szent. Kívül kemény, belül megtört ember, ez csak a végén derül ki igazán, amikor inkább végzetszerűen feláldozza szerelmét a becsület oltárán.

Élmény

A történet bár bonyolult, nem nevezhető fordulatosnak, izgalmasnak vagy akár rejtélyesnek, és 70 évvel később már nekem inkább volt megmosolyogtató, mint átélhető. A karakterek nekem nem voltak se szimpatikusak, se emberiek. Képileg egyáltalán nem tűnt érdekesnek. Filmtörténeti jelentőségűnek tartják, a kötelező darab le van tudva.

Érdekességek

- Színészek, akiket már láthattunk korábban: Humphrey Bogart és Sydney Greenstreet (Casablanca), Peter Lorre (M, Casablanca), Lee Patrick (Szédülés), Ward Bond (Ez történt egy éjszaka, Elfújta a szél, Az élet csodaszép, Az üldözők)
- A rendező, Huston színészként szerepelt a Kínai negyedben.
- A filmben feltűnik a rendező apja is, Walter Huston.
- A kövér embert alakító Sydney Greenstreetnek 62 éves kora ellenére ez volt az első filmje, de akkora sikere volt, hogy még a Nagaszakira ledobott atombombát is róla nevezték el. Karaktere egyébként konkrét személyből készült.
- A máltai sólyom szobor alapja egy 17. századi alkotás, a Kniphausen sólyom.